Kansainvälistä yhteistyötä nuorten mielenterveyden tueksi
Mental Matters oli Erasmus+ -hanke, jossa etsittiin käytännönläheisiä, yhteisöllisiä ja kestäviä tapoja tukea nuoria, joilla on mielenterveyteen liittyviä haasteita. Hanke toteutettiin maaliskuun 2025 ja maaliskuun 2026 välisenä aikana yhteistyössä kolmen kumppanin kanssa: Sosped-säätiö (Suomi), Gemeinsam leben und lernen in Europa e.V. (Saksa) ja Pista Mágica – Associação (Portugali). Hankkeen lähtökohtana oli ajatus siitä, että nuorten mielenterveyttä voidaan vahvistaa myös palveluiden ulkopuolella – yhteisöissä, vapaaehtoistoiminnassa, vertaisuudessa ja arjen osallisuuden kokemuksissa.
Mental Matters yhdisti vapaaehtoistoiminnan, vertaisoppimisen ja epämuodollisen oppimisen. Tavoitteena oli vahvistaa nuorten osallisuutta, tukea heidän hyvinvointiaan ja lisätä nuorten parissa työskentelevien ammattilaisten osaamista. Samalla hankkeessa tarkasteltiin, miten mielenterveyttä tukeva työ voisi olla pitkäjänteisempää sekä sisällöllisesti että rahoituksen näkökulmasta. Esiin nousi erityisesti se, että yhteisölliset ja matalan kynnyksen toimintamallit voivat tarjota nuorille tilaa, jossa syntyy luottamusta, toimijuutta ja kokemus siitä, että kuuluu joukkoon.
Nuorten mielenterveyden tukeminen ei ole vain palvelujärjestelmän asia, vaan siihen liittyvät myös osallisuus, yhteisö ja mahdollisuudet löytää oma paikka.
Hankkeen aikana kumppanit jakoivat omia toimintamallejaan ja tutustuivat toistensa työhön job shadowing -jaksoilla Suomessa, Portugalissa ja Saksassa. Vierailut eivät olleet pelkkiä esittelyjä, vaan niiden aikana seurattiin toimintaa käytännössä, osallistuttiin työpajoihin ja kirjattiin havaintoja yhteisiin oppimispäiväkirjoihin. Näin hankkeessa syntyi paitsi menetelmien vertailua myös aitoa yhteistä oppimista siitä, millaiset toimintatavat tukevat nuoria eri maissa ja erilaisissa ympäristöissä.
Hankekumppaneiden Mental Matters -hankkeeseen tuomat toimintamallit
Sosped toi hankkeeseen erityisesti kulttuuripajamallin, jossa nuorten aikuisten hyvinvointia vahvistetaan vertaisohjatun luovan tekemisen ja yhteisöllisen toiminnan kautta.
Gemeinsam leben und lernen in Europa e.V. / GLL (Saksa) toi hankkeeseen kokemusta inklusiivisesta vapaaehtoistoiminnasta, nuorten osallistumisen vahvistamisesta, koulutuksista ja yhteisötoiminnasta. Organisaation keskeinen toimintaperiaate on “with everyone for everyone”.
Pista Mágica (Portugali) toi hankkeeseen vahvan vapaaehtoistoiminnan osaamisen sekä tuetun vapaaehtoistoiminnan menetelmän, jossa vapaaehtoisuutta käytetään sosiaalisen osallisuuden, toimijuuden ja hyvinvoinnin vahvistamiseen.
Hankkeen tuotokset
Mental Matters -hanke vahvisti hankkeessa mukana olevien tahojen yhteistä ymmärrystä siitä, että nuorten mielenterveyden tukeminen voi olla käytännöllistä, yhteisöllistä ja inhimillistä samaan aikaan. Hankkeen aikana näkyväksi tuli, että vapaaehtoistoiminta, vertaisuus ja merkityksellinen tekeminen eivät ole mielenterveystyölle sivuasioita. Monelle nuorelle juuri ne voivat olla se ensimmäinen paikka, jossa syntyy kokemus kuulluksi tulemisesta, omien vahvuuksien löytämisestä ja siitä, että oma panos on tärkeä.
Mental Mattersin keskeinen tuotos on maksuton e-kirja Mental Matters – 3 Practices to Support Young People with Mental Health Issues. Julkaisu kokoaa yhteen kolmen kumppanin kehittämiä käytäntöjä nuorten mielenterveyden tukemiseksi ja avaa sitä, mitä hankkeen aikana opittiin. E-kirja perustuu työpajoihin, job shadowing -vierailuihin ja oppimispäiväkirjoihin, joita kumppanit käyttivät hankkeen aikana havaintojen kokoamiseen ja jäsentämiseen. Julkaisu on tarkoitettu käytännön työkaluksi nuorisotyöntekijöille, järjestöille ja muille toimijoille, jotka etsivät sovellettavia tapoja tukea nuoria.
Mental Matters – 3 Practices to Support Young People with Mental Health Issues. Julkaisu kokoaa yhteen kolmen kumppanin kehittämiä käytäntöjä nuorten mielenterveyden tukemiseksi ja avaa sitä, mitä Mental Matters -hankkeen aikana opittiin. E-kirja perustuu työpajoihin, job shadowing -vierailuihin ja oppimispäiväkirjoihin, joita kumppanit käyttivät hankkeen aikana havaintojen kokoamiseen ja jäsentämiseen. Julkaisu on tarkoitettu käytännön työkaluksi nuorisotyöntekijöille, järjestöille ja muille toimijoille, jotka etsivät sovellettavia tapoja tukea nuoria.